Finanční mechanismus EHP / Norska

13. října 2003 byla podepsána Dohoda o účasti České republiky v Evropském hospodářském prostoru (EHP). V rámci této dohody byl zaveden i nový finanční nástroj, jehož prostřednictvím budou státy ESVO (Islandská republika, Lichtenštejnské knížectví a Norské království) v letech 2004-2009 přispívat zemím přistupujícím do EHP na projekty v rozšířeném vnitřním trhu. Norsko bude navíc přispívat i pomocí bilaterálního tzv. zvláštního norského finančního nástroje.

Na základě obou uvedených finančních mechanismů se státy EHP / Norsko zavazují přispívat ekonomicky slabším zemím v Evropském hospodářském prostoru, a to poskytováním grantů na investiční a rozvojové projekty v prioritních oblastech, jako např. ochrana a obnova kulturního dědictví, ochrana životního prostředí, podpora soudnictví, zdravotnictví či péče o dítě aj.

Od roku 2005 do roku 2009 bude moct ČR ročně čerpat z těchto zdrojů částku cca 21 mil €. Tato částka bude rozdělena podle předem určených pravidel mezi centrální orgány státní správy, kraje a nadace a fondy. Na každý kraj bude připadat přibližně 600.000 € ročně. Z těchto zdrojů budou podporovány projekty z následujících oblastí:
- uchování evropského kulturního dědictví
- ochrana životního prostředí
- rozvoj lidských zdrojů
- zdravotnictví a péče o dítě
- podpora udržitelného rozvoje
- vědecký výzkum a vývoj
- implementace Schengenského acquis, posilování justice

Podmínky pro projekty, které se budou předkládat do tohoto finančního mechanismu, jsou shodné s projekty, které se předkládají do jednotlivých operačních programů.

Typy projektů jsou rovněž stejné, tzn. individuální projekty a projekty, které se předkládají do tzv. "Programu" nebo do tzv. "Blokového grantu". Pojmy „Program“ a „Blokový grant“ jsou totožné jako pojem „Grantové schéma“, který je již dobře znám z operačních programů.

Velikost projektu je zatím omezena u individuálních projektů - 250.000 €. Velikosti ostatních projektů zatím nejsou specifikovány.

Schvalovací proces u tohoto Mechanismu trvá přibližně 9-14 měsíců a projekty posuzují tyto úrovně:
kraj
Ministerstvo financí
Brusel