Meliorační opatření by měla prvořadě vést k obnovení, udržení nebo zvýšení úrodnosti půdy. Přestože meliorace mohou být odvodňovací, závlahové nebo půdoochranné, mnoho lidí si představí pouze odvodnění. To je důsledek masivního odvodnění zamokřených málo úrodných půd, která se v zemědělské krajině realizovala od 60. let do konce 80. let minulého století.